Иглы для вышивания условно разделяются на две группы: имеющие острый кончик и тупой. При вышивании по плотной ткани используются острые иглы. Острота важна настолько, что выпускаются даже специальные игольницы-помидорки с прикрепленным к ним небольшим довеском в виде клубники. Его изготавливают из обычной ткани, помещая внутрь абразивный наполнитель, который сохраняет остроту иглы. Тупые иглы можно использовать в вышивке крестом, как и в любом счетном виде вышивки. Ткань для таких вышивок имеет разреженную структуру, поэтому не очень заточенный кончик иглы свободно проходит между нитями основы, не расщепляя их.
Очень важно подобрать иглы, соответствующие канве. Иглу следует выбирать в зависимости от типов канвы, она обязательно должна соответствовать ей. Чем плотнее у канвы переплетение, тем тоньше нужно брать иглу. Большинство игл имеют определенные номера, которые соответствуют двум разным шкалам — швейной и вышивальной. Швейные иглы имеют нумерацию 1 -12, иглы для трикотажа и гобелена 13 — 28. Чем номер больше, тем игла меньше, то есть тоньше и короче.
Гобеленовые иглы иногда покрывают драгоценными металлами, что было придумано не для того, чтобы они стали дорогими, а потому что не ржавеющие платина и золото не оставляют следа на ткани и очень легко сквозь нее проскальзывают.
Платиновые иглы изготовлены из нержавеющей стали, а затем покрыты тонким слоем платины, что уменьшает трение при ее прохождении сквозь ткань. Такие иглы сокращают время вышивания и не подвержены воздействию масла и кислоты, поэтому не оставляют на ткани пятен.
Позолоченные иглы имеют позолоченную поверхность и очень удобны для вышивания – они практически «проскальзывают» сквозь ткань.
Иглы с позолоченным ушком – это иглы с хромированной поверхностью и нанесенным на ушко слоем золота. Благодаря тому, что ушко имеет контрастный цвет, в эти иглы намного легче вдевать нитки мулине.